عندما كنت في الصف الرابع، سألتني فتاة تدعى دانييلا إذا كنت أريد أن أكون صديقتها. كنا في الملعب أثناء فترة الاستراحة، وانتهى الأمر بإجابتي لتصبح خيارًا يغير حياتي: قلت نعم. ومنذ ذلك الحين، ذهبنا إلى المدرسة المتوسطة و المدرسة الثانوية حرصنا معًا على الالتقاء خلال إجازاتنا في الكلية، ومن ثم دعمنا خططنا المتبادلة حتى مرحلة البلوغ.
دانييلا هي نوع الصديقة التي تجعلك تشعر بأن كل ما تقوله أو تفعله مهم - فهي تستمع حقًا عندما يتحدث الناس وتتجول في الغرف للتأكد من أن الجميع يقضون وقتًا ممتعًا. 'هل تحتاج إلى مشروب آخر؟' لقد قالت ذلك لشخص ما في عشاءها التدريبي قبل بضع سنوات، ثم ركضت للحصول عليه. قالت لي بهدوء قبل حفل زفافها في اليوم التالي: 'لا، لدينا الوقت، يمكنني تصفيف شعرك'، لأن تجعيد الشعر كان دائمًا بدلتها القوية مما يعني أنه لم يكن من الضروري أبدًا أن يكون من نصيبي.
الجزء المفضل لدي في التواجد حول دانييلا هو أن كل شيء يصبح أكثر متعة معها، حتى القيام بالمهمات أو التورط في حركة المرور. إنها ذكية ومضحكة ورائعة، وربما تقول أشياء لطيفة بنفس القدر عني. عندما تجد صديقًا يفهم من أنت، ويساعدك على أن تصبح أفضل نسخة مما تريد، عليك أن تتمسك به. ولهذا السبب كانت الشخصية الرئيسية في حياتي طوال هذه السنوات.
ولكن هذا يقال ، الحفاظ على الأصدقاء كشخص بالغ يتطلب عملاً . بخلاف عدد قليل من محطات التوقف في مدن أخرى، لقد أقمت في الغالب في مسقط رأسنا في لوس أنجلوس. لقد عاشت دانييلا في شمال غرب المحيط الهادئ لسنوات عديدة حتى الآن، لذلك كان علينا في كثير من الأحيان بذل جهد للبقاء على اتصال.
كانت هناك فترة لم تكن تتوفر فيها خدمة خلوية موثوقة في مدينتها الريفية، لذلك كنا نكتب لبعضنا البعض بطاقات بريدية ورسائل حول الأشياء المضحكة أو المهمة التي حدثت لنا. لقد سافرت ذات مرة في عطلة نهاية الأسبوع للاحتفال بعيد ميلادي، وأنا سافرت عندما كانت لديها بضعة أيام إجازة من العمل. كل هذه القرارات كان لها أهمية في الحفاظ على روابطنا، ولكن هناك شيء واحد صغير أحدث فرقًا حقيقيًا في كل ذلك: عندما نفكر في بعضنا البعض، نقول ذلك. 'يا! أفكر فيك، أفتقدك! هو شيء أرسل لها رسائل نصية كثيرًا، وغالبًا ما تفعل الشيء نفسه. إنها طريقة خالية من الضغط للشعور بالتواصل حتى نتمكن من إيجاد الوقت للدردشة أو قضاء الوقت مرة أخرى.
يحب الجميع أن يشعروا بأهميتهم، وعادةً ما تكون الإيماءات الكبيرة غير عملية أو لا تُنسى مثل الطرق اليومية الصغيرة التي تظهر بها اهتمامك لأحبائك. إن الحصول على هذه الرسائل القصيرة ولكن اللطيفة وتلقيها يضع دائمًا ابتسامة على وجهي، ويساعدنا في الحفاظ على صداقتنا قوية. ونظرًا لأن لدينا جميعًا الكثير مما يجب علينا القيام به، فإن قضاء بضع ثوانٍ لإرسال رسالة 'أفكر فيك' يبدو وكأنه طريقة ممكنة للمساعدة في الحفاظ على العلاقات قائمة. ففي النهاية، هذه هي الحقيقة، وعادةً ما تكون بداية لمحادثة أكبر.
