في صيف عام 2021، قامت سارة كيتس بنوع الحركة التي يحلم بها معظم الناس فقط: عبر البلاد، مع كلبين، هربًا من شمال غرب المحيط الهادئ الممطر إلى بلدة صحراوية صغيرة بالقرب من سانتا في، نيو مكسيكو.
وجدت النيويوركية السابقة ومواطنة أوريغون السابقة، وهي مستأجرة مدى الحياة، نفسها تبحث عن منزل بعد الانفصال، وقررت أنها مستعدة لتغيير الوتيرة. لقد عثرت عليه في كوخ مساحته 400 قدم مربع في عقار بعيد تملكه صديقتها (أو، كما يسميه كيتس، 'على طريق ترابي في وسط اللامكان'). فجأة، أصبح العيش في مساحة صغيرة هو واقعها الجديد.
تقول: 'كان علي أن أبدأ من جديد تمامًا'. 'كنت حرفياً ماري كوندو أعيش حياتي كما أحب، ما الذي يمكنني وضعه في هذا المنزل الصغير؟ لقد تخلصت من كل شيء تقريبًا.'
وعلى نحو متزايد، هذا هو الواقع الجديد لعدد كبير من الأمريكيين الآخرين أيضًا، الذين ينتقلون إلى مساحات أصغر من أي وقت مضى. وفقًا لتقرير جديد صادر عن RentCafe ، الشقق تتقلص بشكل مطرد في الحجم. هذا الاتجاه منتشر في جميع أنحاء البلاد، لكن مدن مثل سياتل (حيث 82% من الشقق الجديدة هي الآن إما استوديوهات أو غرفة نوم واحدة) والمناطق ذات الكثافة السكانية مثل كوينز، نيويورك (التي شهدت انخفاضًا في الحجم بنسبة 46% خلال العقد الماضي) هي الأكثر شيوعًا. متأثر.
يمكن أن يكون أحد التفسيرات لهذا الانكماش هو تراجع ثقافة زملاء السكن بعد كوفيد-19، وفقًا للمهندس المعماري المقيم في لوس أنجلوس، جيف زبيكوفسكي، وهو مؤسس ومدير شركة الهندسة المعمارية JZA . ويشير زبيكوفسكي إلى أن العمل عن بعد هو المعيار الجديد لكثير من الأشخاص (مثل الملايين)، وبعض المستأجرين على استعداد للتنازل عن حجم الوحدة مقابل المزيد من وسائل الراحة.
'من وجهة نظر المستأجر، يمكن أن تسير الأمور في اتجاهين، أليس كذلك؟ يمكن أن تعتقد أنك تحصل على مبلغ أقل مقابل أموالك، أو قد تفكر، كما تعلم، لماذا أدفع هذا المبلغ مقابل 1000 قدم مربع بينما أحتاج إلى 400 قدم مربع فقط؟ لدي كل هذه المساحات الأخرى داخل المبنى والتي هي في الأساس مجانية للاستخدام.
تعتبر وسائل الراحة المذكورة أعلاه هي المفتاح لجذب المستأجرين المحتملين، ومن السهل أن نرى كيف يمكن للامتيازات - مثل الصالات الرياضية، وحمامات السباحة، ومساحات العمل المشتركة، والساحات المشتركة - أن تعوض عن أوجه القصور الأخرى. بمعنى ما، إنه بديل أكثر مجتمعية للعزلة التي غالبًا ما تأتي مع العيش والعمل في شقق فردية.
يقول الوكيل العقاري آدي كريجستين: 'إن العثور على طرق للاستفادة من وسائل الراحة في المبنى ليصبح امتدادًا حقيقيًا لمنزل الشخص هو طريقة رائعة لاتخاذ قرارات 'أكثر ذكاءً' عندما يتعلق الأمر بالتأجير'. 'على سبيل المثال، يمكن لمبنى متكامل الخدمات يضم الكثير من وسائل الراحة أن يوفر للمستأجرين طريقة للعمل بشكل مريح خارج منازلهم ولكن ليس في بيئة مكتبية. بالإضافة إلى ذلك، فإن الحصول على شبكة WiFi مجانية وبعض المناطق لاستخدامها داخل المبنى يمكن أن يسمح أيضًا للمرء بدعوة أقرانه أو زملاءه للتعاون في المشاريع.
بالطبع، عندما تقوم بتصميم مبنى بوحدات أصغر، يحصل البناؤون على المزيد من المال مقابل أموالهم (قد ينتهي بك الأمر إلى 7 وحدات بدلاً من 5، على سبيل المثال، وبالتالي زيادة دخل الإيجار الناتج). لكن زيادة كثافة المساكن أمر جيد للمدن - خاصة بالنظر إلى أزمة الإسكان على مستوى البلاد والتي تفاقمت بسبب فيروس كورونا. بالنسبة لزبيكوفسكي، يعتبر تحدي التصميم مثيرًا للاهتمام.
ويقول: 'إن ذلك يضع علينا المزيد من الضغط لنكون حذرين بشأن كيفية تخطيط المساحة'. 'في وحدة أصغر، عليك تحقيق أقصى قدر من الكفاءة. أعتقد أنك ترى الكثير من المشاريع في الوقت الحالي وهي عبارة عن قطع صغيرة من ملفات تعريف الارتباط - كما تعلم، فهم يأخذون شيئًا استخدموه في الماضي ويطبقونه على نطاق أصغر. لكن الأمر لا يسير دائمًا بهذه الطريقة.'
بالنسبة للمستأجرين، فإن الانتقال إلى منزل أصغر يتطلب تنظيف الخزانة يمكن أن يكون تجربة مريحة، كما يقول كيتس. غالبًا ما تكون الأشياء مرهقة، خاصة عندما يكون لديك الكثير منها، وبصرف النظر عن حقيقة أن النقل باهظ الثمن، ويتطلب عمالة مكثفة، ويستغرق وقتًا طويلاً، فإنه يمكن أيضًا أن يكون فرصة لبداية جديدة.
'كان علي أن أسأل نفسي، لماذا أدفع المال لنقل الأشياء عبر البلاد التي لم أستخدمها منذ عامين على أي حال؟' يقول كيتس. 'لذلك أحببت هذا الجزء منه. لقد أحببت عملية التطهير ومن ثم هذا النوع من إعادة التشكيل وأن أكون أكثر انتقائية قليلاً بشأن الأشياء التي أحتاجها بالفعل؟ هل يتناسبون مع هذه الحياة الصغيرة؟'
